Perché il macinacaffè fa grumi e sparge statica dappertutto?

La statica in un macinacaffè è carica triboelettrica: chicchi e macinato strofinano contro macine e pareti del condotto, gli elettroni si spostano e la carica che ne risulta fa attrarre tra loro le particelle fini e le fa aderire alle superfici. Peggiora alla finezza dell'espresso, perché i fini sono di più, e peggiora d'inverno, perché l'aria secca degli ambienti riscaldati non scarica la carica.

I grumi sono lo stesso fenomeno dentro al filtro. I fini carichi si legano in palline, e quei grumi stanno nel panello come sacche dense circondate da caffè più lasco. È esattamente il presupposto del channeling, ed è per questo che i grumi contano al di là dello sporco sul bancone.

L'RDT è la soluzione ed è praticamente gratis. Metti la dose di chicchi in un bicchierino, aggiungi una o due gocce d'acqua, mescola un paio di secondi perché l'umidità si distribuisca sulla superficie dei chicchi, poi macina. La carica si dissipa, il macinato esce soffice e sciolto, e la ritenzione cala nello stesso momento. La quantità è davvero minima: una nebulizzata leggera da uno spruzzino basta per una dose singola.

Due domande che è ragionevole porsi. Fa male alle macine? Qualche goccia d'acqua sui chicchi interi non resta sulle macine e non provoca ruggine nell'uso normale, ed è una pratica standard negli impianti casalinghi da anni. Cambia il gusto? Non in modo percepibile a queste quantità, e il miglioramento nell'uniformità del panello ha molte più probabilità di farsi sentire in tazza di quante ne abbia l'acqua.

Se preferisci non aggiungere acqua, le alternative sono parziali. Macinare in un dosatore metallico invece che di plastica aiuta un po'. Le modifiche antistatiche al condotto e i fili di messa a terra funzionano su alcuni modelli. Una passata di WDT dopo la dosata rompe i grumi sopravvissuti e, se dopo la macinatura devi fare una cosa sola, fai quella, perché risolve il problema della densità del panello anche quando il problema della statica resta.